西汉属越崔郡地。东汉属永昌郡地。三国两晋属云南郡地。
唐南诏属谋统（今鹤庆）铁桥节度地。宋大理国属丽江临西县（今维西县）地。清康熙早间分属鹤庆府地、丽江府维西守备厅。
民国元年（1912年），怒俅殖边队第一小队进驻上帕镇（县城）设立上帕殖边公署，福贡开始设治。民国五年（1916年）改为上帕行政公署，民国十七年（1928年）改称康乐设治局，民国二十四年（1935年）改称福贡设治局。1949年6月和平解放。
中华人民共和国成立后改为福贡县，属丽江专区；1952年改设福贡傈僳族自治区；1954年改县。
1956年隶属怒江傈僳族自治州。
1986年碧江县建制撤消，其地北部架科底区、子里卡区、匹河区并入北边的福贡县，南部古登区、洛本区并入泸水县。

福贡的旅游景点景区主要有石月亮、腊乌岩瀑布、飞来石、碧江八角楼、腊竹底民族文化村、子楞温泉、亚坪生态旅游风景区、神奇地心密尼玛、碧福桥旅游点等。
亚坪大瀑布它正位于亚坪18公里广场与31号中缅国界桩之间三公里处，亚坪的美，没有原因，像谜一样的吸引着人们，其中几道从天而降的大瀑布，也成了秘境亚坪的一个标志景观。
亚坪高山河源湿地是地球生态氧平衡的最重要系统，被称之为地球的肺，在怒江两岸的高山河源，有许多大大小小的湿地景观，它们的存在，不仅仅说明了福贡的自然生态系统仍保护的比较完好，更重要的是，这些高山河源湿地生态系统的存在，其造氧功能仍在默默的工作，为怒江大区域的整体气候的平衡，发挥着积极有效良性作用。
五趾山位于福贡县子里甲乡亚谷村一段的碧罗雪山之巅，最高峰海拔4210米，五峰全年有长达6-7个月的雪封期，最佳观察点在金秀谷委会向南方向100米处的高黎贡山山脊上，见五峰就像大脚五趾朝天高高耸立，为与县境内石月亮乡的猴头岩相对应，所以，也称之为五行山，取五行山下困猴王之意。
福贡县傈僳山寨在中国的西南边陲，竹楼、篱笆、古树、小溪、千支脚、石墙屋，这里的人们质朴善良，民风淳朴，乡风和谐，夜不闭户，路不拾遗。
猴头岩位于福贡县石月亮乡，拉玛底村，站在幸福桥东头向北望，是最佳观察点从形象里看，象五百年前五行山下的孙猴子。
神仙指路位于子里甲乡政府对面的高黎贡山半山腰，徒步行步中速20分钟，山腰横空突兀的一块巨石，长约10余米，悬空于峡谷之上，独成佳境。人立其上，步步惊心。