南华县是楚雄彝族自治州下辖县。原名镇南，乃“南中之一重镇也”，1954年6月30，县第一届人民代表大会报经政务院批准，将镇南县改为“南华县”，意为“西南美丽的地方”。
南华县位于楚雄州西部，东接牟定县，东南连楚雄市，南连景东彝族自治县，西邻弥渡县，北毗祥云县与姚安县。县城距州府楚雄市33公里，距省会昆明市192公里，距大理市175公里。
南华县是国家扶贫开发工作重点县之一，也是云南解放战争时期的47个革命老区县之一。

南华县境，西汉为益州郡地，东汉属益州益州郡。
三国蜀汉为益州云南郡地。
西晋为宁州云南郡，东晋至南朝梁为宁州兴宁郡地，北朝州周属南宁州。
隋朝属南宁州总管府。
唐初置丘州，初属戎州都督府，后属姚州都督府；唐南诏国于沙却置俗富郡，属弄栋节度。
宋代大理国为石鼓赕沙却，属威楚府。
　　元朝宪宗七年（1257），设欠舍千户；至元十二年（1275）改为镇南州，治今沙桥镇，属威楚路，并置定边、石鼓2县属镇南州；至元二十四年（1287），定边、石鼓省入镇南州为乡。
明朝为镇南州，迁治今龙川镇，属楚雄府。
清初沿明制，为镇南州，隶楚雄府；雍正八年（1730）7月，楚雄府属迤西道（治大理府）。
　　民国二年（1913）4月，迤西道改为滇西道，镇南州改为镇南县，属滇西道；民国三年（1914）6月，改滇西道为腾越道（驻腾冲县），镇南县属之；民国十八年（1929），废腾越道，姚安县直属省；民国三十五年（1946），属第八行政督察区（驻姚安县）。
　　1950年，镇南县属楚雄专区；1954年6月30日，更名为南华县；1957年10月，南华县属楚雄州；1960年9月，撤销南华县，将原南华县的行政区域并归楚雄县；1962年3月，恢复南华县，以合并于楚雄县的原南华县行政区域为南华县的行政区域。

民俗风情

彝族服饰