摆手舞的由来

    土家族两千年以前，就定居于今天的湘西、鄂西一带，他们自称“毕兹卡”，是本地人的意思。土家族是一个能歌善舞的民族，主要分布在湖南张家界地区和湘西土家族苗族自治州的永顺、龙山、保靖、古丈、吉首、泸溪等县，以及湖北省恩施地区，与汉、苗等族杂居。土家族在长期的劳动生活中创造光辉灿烂的民族艺术文化，古老的“摆手舞”是土家族最有代表性的民间舞蹈。

    “摆手舞”，土家语叫“舍巴”，舞蹈流传广泛，名称不尽相同。有叫“舍巴日”或“舍巴格资”，意思是甩手或玩摆手；有叫“舍巴”的，意思是摆手；有叫“舍巴骆驼”，意思是跳摆手；有叫“跳年”(汉语)，名称虽多，但表演形式和内容基本相同。每逢庆贺新年，纪念祖先或是团圆联欢中，土家族人民都要跳“摆手舞”。

    土家“摆手舞”历史悠久。在永顺县城郊石壁上刻有一首古诗：“千秋铜柱壮边陲(注)，旧姓流传十八司，相约新年同摆手，看风先到土王祠。”

    在“梯玛”(土家语领头人之意，是组织跳摆手舞的领头人)念诵的叙述土家族人民史诗《迁徙记》中，有若干处提到摆手舞。如：“摆手的人们啊，咱们的萝卜无论是大的还是细的，都放到背篓里，摆手用的东西，全部放到背篓里。”据了解，土家族人民的这次迁徙约是五代前后的事了。这一切都表明，土家族跳摆手舞的时间至少已有千余年了。

    在《永顺府志》中，对当时的摆手舞活动曾有这样的记载：“各寨有摆手堂，每岁正月初三至十七日止，夜间鸣锣击鼓，男女相聚，跳舞唱歌，名曰《摆手》，此俗犹存。”每逢摆手时节，人们披着绚丽的被锦(被面)，擎着数百幅乃至上千幅绣有龙凤，绘画着鸟兽的彩旗，同时木鼓声、锣钹声、上百枝鸟枪声、人们的欢笑声，汇成一派节日的喧闹声，震荡山谷。成千上万的人聚在“八部庙”前的“摆手堂”，围成圆圈，男女相携，蹁跹进退，迈开粗壮健美的步伐，摆动着双手，可以一连跳上几昼夜。清代彭施铎曾对当时跳“摆手舞”的场面做过详细的描述：“福石城中锦作窝，土王宫畔水生波，红灯万点入千叠，一片缠绵摆手歌。”


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