恒山是经历次造山运动和历次地壳升降运动形成的一座断层山，岩层为古老的寒武纪奥陶系石灰岩，据今已有五亿年。基岩面积裸露，风化破碎严重，峰峦均呈尖形，沟谷切割较深，相对高差达1000米以上。整个山脉由东北向西南延伸数百公里，被誉为“峙中华之坊表，巩神京之翊卫”的寒疆第一山。恒山山脉始于太行山，横跨塞外，东连燕山，西跨雁门，南障三晋，北瞰云代，东西绵延五百里（横跨今山西宁武、朔州、代县、应县、繁峙、山阴、浑源、灵丘等县），是海河支流桑干河与滹沱河的分水岭。

气候情况

恒山景区所在地浑源县属温带半干旱大陆性气候，四季分明。冬季寒冷，春季干旱多风，夏季雨量集中，秋季短暂多晴。早晚温差大。恒山地区年平均温度为6.1℃，1月最冷，平均－12℃，7月最热，平均21.6℃。极端最高温为35.9℃，极端最低温为－37.3℃。

野生动物约有60多种，其中一类保护动物为金钱豹、黑鹳；二类保护动物为金雕、原麝；三类保护动物秃鹫、猎隼、石貂、豹猫。

植物资源

公园境内维管束植物有63科、233属、407种，其中不乏有名贵中药材。

森林资源

公园总面积为28274.3公顷（42.41万亩），其中林业用地11243.3公顷（16.86万亩），非林业用地17031公顷（25.54万亩）。 林地覆盖率为26%，林木总蓄积30万立方米。

金龙峡

金龙峡，居于天峰岭和翠屏峰之间，峡谷幽深，峭壁侧立，石夹青天，最窄处不足三丈。这里是古往今来的绝塞天险，交通要冲。北魏时，道武帝发兵数万人，在这里劈山凿道，作为进退中原的门户。宋代时，杨业父子在这里以险据守，抵抗外族的侵入。金龙峡内，悬崖中腰有古栈道盘绕，名为“云阁”。

恒山松

恒山松，风格别致，形状奇特。其中，有四株形状奇特的唐代古松，人称这为“四大夫格”。这四株古松，根部悬于石外，紧抓岩石，傲然挺立，气势不凡，别具风格。

桃花洞

桃花洞古已有之，属恒山“七宫八洞十五庙”之一，位于真武大殿后的恒宗峰上。洞口坐北朝南，高有丈余，宽近八尺，入深约15米。传说，这里是桃花仙女修行的所在。玉女原在王母娘娘蟠桃园值守，后下凡投胎到北岳富户人家，因素喜桃花，人称桃花女。桃花女善禳镇之术，常为百姓破解疑难杂症，故得百姓爱戴。
虽然桃花女的故事是传说，但桃花洞外的奇花异景却真实存在。这里集中着大量恒山桃花群，历百年而茁壮常新，清明前后桃花盛开。

恒山云

恒山云，变幻无穷。出云洞在后土夫人庙的不远处山腰，晴日明朗，洞口寂静，阴雨来临，洞口便游出缕缕白云。

恒山庙

恒山庙，以北岳庙为首，稳座于西峰之上，
苍松之间，或隐或露。悬空寺，为恒山第一景。民谚有“悬空寺，半天高，三根马尾空中吊”的说法。

悬空寺

恒山悬空寺位于山西大同市浑源县，距大同市区62公里，全国重点文物保护单位，是国内仅存的佛、道、儒三教合一的独特寺庙。
恒山悬空寺始建于1400多年前的北魏王朝后期，历代都对悬空寺作过修缮，北魏王朝将道家的道坛从平城，今大同南移到此，古代工匠根据道家“不闻鸡鸣犬吠之声”的要求建设了悬空寺。
恒山悬空寺距地面高约50米，悬空寺发展了我国的建筑传统和建筑风格，其建筑特色可以概括为“奇、悬、巧”三个字。
建寺设计与选址，悬空寺处于深山峡谷的一个小盆地内全身悬挂于石崖中间，石崖顶峰突出部分好像一把伞，使古寺免受雨水冲刷。山下的洪水泛滥时，也免于被淹。四周的大山也减少了阳光的照射时间。优越的地理位置是悬空寺能完好保存的重要原因之一。全寺共有殿阁40间，表面看上去支撑它们的是十几根碗口粗的木柱，其实有的木柱根本不受力。而真正的重心撑在坚硬岩石里，利用力学原理半插飞梁为基。 悬空寺建寺时因地制宜，充分利用峭壁的自然状态布置和建造寺庙各部分建筑，将一般寺庙平面建筑的布局、形制等建造在立体的空间中，山门、钟鼓楼、大殿、配殿等都有，设计非常精巧。寺内有佛像八十多尊。
传说唐开元二十三年（735年），李白游览悬空寺后，在石崖上书写了“壮观”二字，明代大旅行家徐霞客称悬空寺为“天下巨观”。

恒山十八景

磁峡烟雨：即金龙峡，位于天峰岭与翠屏峰之间，其间石壁万仞，青天一线，在细雨濛濛时晴岚缥缈，烟雾纷飞，妙趣横生，涧底流水，夺口而泻，明代大旅行家徐霞客称叹“伊阙双峙，武夷九曲，俱不足比拟也。”
龙泉甘苦：即苦甜井，位于白云堂东侧，有一玄武亭，亭内并列双井，名玄武井。两井只相隔一米，水质却截然不同。一井水如甘露，清凉爽口；一井水味苦涩，人不能饮，人称苦甜井。唐明皇亲手赐匾“龙泉观”，历代游客争先品尝龙泉圣水、恒山奇茶、求取吉利。
云阁虹桥：即古栈道，位于金龙峡最窄处，南北交通要道。古人沿峡东崖绝壁间，凿崖插木，飞架栈道，同时建有一座连接东西的高空飞桥，合称云阁虹桥，民间传说是鲁班的妹妹一夜所建。峡壁至今还残留着修栈道时的行行方窟。
虎口悬松：即虎风口与悬根松，在步云路的石阶风口上，人到此处，清风飕飕，松涛阵阵，犹如虎啸龙呤，临风屹立着一株参天古松即悬根松，根茎盘露，紧抱岩石，遮日留阴。相传松根外悬是张果老拴在树上的神驴受惊而拔起的。

果老仙迹：即果老岭，位于悬根松北的登山途中，石径上陷有行行小圆坑，形似驴蹄印，据说是张果老在恒山修仙时倒跨驴留下的蹄印。
云路春晓：即步云路，从岳门湾至恒宗殿，称十里步云路。旧时一里一亭，一步一松，亭亭不同，步步入云。沿路有大字湾、四大夫松等景观。
断崖啼鸟：即姑嫂崖，又称舍身崖，位于夕阳岭中段极陡峭的一段山崖，传说因姑嫂投崖而得名，姑嫂投崖后，小姑化作百灵鸟，嫂子化作找姑鸟，在舍身崖上绵绵双飞。
危岩夕照：即夕阳岭，位于果老岭东侧，是一段插入云天的万仞绝壁，面西峭立，每当夕阳西下，“余辉反照千山色，满峪参差入画中”，奇光异景，令人神住。
金鸡报晓：即金鸡石，位于朝殿西古楼外，有一状如古磬的青石，以石相击，声振幽谷，如金鸡呜叫，情趣绝妙。传说是黄山鸡吃了三茅真人失落的金丹而变。
茅窟烟火：即三茅窟，位于白虚观紫微阁旁断崖上，是三茅真人修仙得道处。传说三窟有怪异现象，一窟点火，另两窟冒烟，两窟点火，另一窟冒烟，三窟同时点火，即三窟都不往外冒烟了，成了自然之谜。
奕台鸣琴：即琴棋台，位于会仙府西北处，有巨石进裂，西南有条崖缝，沿石缝而上，陡壁高处有一片风蚀岩石，台上刊棋一局，崖壁上是双钩书“琴棋台”三个字，此处传说是仙人对弈弄琴之所在。
玉羊游云：从朝殿了望东峰峭崖翠顶上，有白石累累如群羊吃草，在云雾的推动下，别生情趣，称为玉羊游云。
脂图文锦：即石脂图，位于主峰东崖上，由五色卵石天然结成，约四尺见方。值中午，松荫翠柏蒙图上，远望状如剥落之古碑，中有蝌蚪文字，又似锦绣画图，实为奇景一绝。
岳顶松风：即天峰岭，登上峰顶，极目不知千里远，举头唯见万山低，烟岚缥缈，松涛贯耳，北国风光，气象万千，恒山十八景尽收眼底，吸引着万千游客前来观光，北岳恒山美不胜收。
幽窟飞石：即飞石窟，位于姑嫂崖北端，为一天然大石窟。据《尚书》载舜帝北巡，至恒山下，忽有一石从恒山飞来，坠于帝前，帝起名为“安王石”。五年后，帝又北巡至曲阳被大雪阻路，便望祀恒山，此灵石又飞到曲阳。窟内有寝宫、梳妆楼等。
仙府醉月：即会仙府，位于朝殿西侧，为恒山最高庙观，置身府院，如临仙境，夜宿仙府，依栏望月，饮酒作诗，真有点起坐出世之感。传说是仙人聚会之地。
紫峪云花：即紫芝峪，位于恒宗殿东侧，是一道草木丛生，曲折幽奇的沟峪。恒山旧志载，峪内长着灵芝仙草，为恒山的镇山宝草，状如云锦，有起死回生，益寿延年之功效。后被明世宗皇帝采去十二株。
石洞流云：即出云洞，位于紫芝峪东崖上，洞口上刻有“白云灵穴”四字。传说此洞深不可测，下通地海龙宫，白龙公子掌管北国云雨，每逢降雨时，洞内吐出团团白雾，霎时风雨来临，甘林遍野，俗话说：恒山戴帽，大雨必到。

历史沿革

北岳移祀

恒山，古玄武山，崞山，高是山，玄岳。明朝中期经多次争辨，又曲阳之古北岳明末因邯郸大地震轴射于曲阳，曲阳北岳庙多数毁坏，于明末改封浑源天峰岭为北岳恒山，改封后一直未举行祭祀。至到清入关，顺治帝正式祭祀于浑源北岳庙。
第一次争论：明弘治六年（1493），兵部尚书马文升上疏，要求改祀北岳河北恒山于山西浑源。礼部尚书倪岳则上疏予以反对。朝廷议定“仍祀曲阳，循依旧理”。
第二次争论：明弘治十五年（1502），已升任吏部尚书的马文升再次上疏，请改祀北岳于山西浑源。复议期间，礼部尚书倪岳又一次给以驳斥。皇帝对礼部的复议批复：“诏从之。”
第三次争论：明嘉靖二十五年（1546），户科河南陈公上奏章请罢曲阳之祀，又被朝廷否决。
第四次争论：明万历十四年（1586），山西巡抚胡来贡请改祀北岳于浑源。礼部礼臣沈鲤表示反对。
第五次争论：同年（1586），即第四次交锋之后，朝廷改封山西浑源玄岳山为北岳，称恒山。但这只是改封了北岳恒山的主峰，国家秩典祭祀仍确定在河北曲阳。明后期遂出现“两个恒山”之说。
第六次争论：清顺治十七年（1660），刑科给事粘本盛上奏朝廷，要求改祀。其观点与明代马文升一致，但这次顺治帝却御批“移祀北岳于浑源”。自后再不见反对此事的奏摺。
主张改祀到浑源的一派，理由主要有三：北岳恒山和祭祀北岳的地点应在国都北方，而当时祭祀北岳的恒山是河北大茂山，祭祀地点在曲阳北岳庙，均在国都之南，与京城方位不符；改祀到山西浑源，是因浑源曾为恒阴，为恒山阴面，恒阳、恒阴“皆指恒山”，浑源又比曲阳在国都偏北；还有交通不便及官宦个人意愿。反对改祀的一派，主张仍在河曲阳北岳庙祭祀。强调既然“恒阳、恒阴，皆指恒山”，何必改祀。他们运用大量“改都而不改岳”的历史事实，并引经据典地对改祀派给予反驳，以维持几千年历代中央政府在河北祀岳的历史惯例。
从明代开始的改祭争论一直延续到清初顺治年间，祭祀北岳的地点才由河北曲阳移至山西浑源，封祀合一争论就此落幕。从此山西浑源就成了国家祭祀北岳恒山的地方，享受曾经古北岳（今河北）时的政治待遇。

明清历史

明朝中期出现北岳改祀之后建北岳庙，清代时恒山已经寺庙群居，规模很大，人们称之为“三寺四祠九亭阁，七宫八洞十二庙”。后来遭到破坏，所剩不多。恒山以自取景色美而著称，历来有恒山18景之说。明代旅行家徐霞客游恒山后，把在恒山的见闻录入《徐霞客游记》中。
古人由此赞叹恒山“危峰过雁来秋色，万里黄沙散夕阳。” 边关要塞，古城峰烟。恒山因其险峻的自然山势和地理位置的特点，成为兵家必争之地。许多帝王、名将都在此打过仗，这是恒山的五岳中最可引以为自豪的。并且将古代关隘、城堡、烽火台等众多古代战场遗迹保存了下来。

神话传说

相传古代浑源城里有一个美丽的少女。一年夏天，她年迈的母亲得病，少女就和嫂子一道上恒山为母亲 采药。不料刚走进幽深树林，便撞见了一只恶狼。只见恶狼张开血盆大口，朝她们扑过来。就在这危急 时刻，有一个年轻 人听见姑嫂二人的呼叫声，就从后面赶来 ，挥舞木棒，赶跑了恶狼。姑嫂二人非常感激，连连向青年 道谢。言谈之中得知这个青年 是在恒山修庙的画匠。少女见他容貌英俊，言谈举止又十分稳重干练，不由产生了爱慕之情。好心的嫂嫂看出了小姑的心思，就在一旁穿针引线，帮助小姑与画匠定了终身。
谁知好事多磨，祸从天降。浑源县的少爷久闻少女美貌出众，便要娶她为妾。而少女的父亲也嫌贫爱富，贪图县太爷家的钱财，又是打，又是骂，逼着女儿进火坑。少女无法忍受，连夜逃离家门，上恒山去寻找画匠。贤惠的嫂嫂怕小姑发生意外，也急忙跟随上山， 暗中保护小姑。　然而，不幸的是， 少女跑遍了恒山山岭，也不见画匠的身影。这时， 知县的少爷又率领家丁追来。眼看着如狼似虎的家丁们步步逼 近，少女心一横，就从这万刃峰顶跳了下去。嫂嫂赶到崖顶，不见小姑踪影，四处寻找，不料一失足也跌入崖下。姑嫂二人的事迹感动了北岳山神。北岳山神施展神法，使少女化为百灵鸟，嫂嫂化为找姑鸟，日夜形影不离，飞绕此山，凄凉的叫声不绝于耳。“舍身崖”便由此得名。

景区荣誉

1982年，恒山风景区被国务院公布为首批“国家级风景名胜区”；
1995年，恒山风景区被评为“山西省十佳旅游景点”；
1999年，恒山风景区获得“山西省五大著名特色旅游景区”荣誉称号；
2002年，恒山风景区年荣膺“国家AAAA级旅游景区”。

旅游信息

交通指南

铁路：大同市内铁路交通较发达。从大同火车站通往北京、太原、西安、银川、石家庄、包头、沈阳等地。大同火车站位于市区北部，乘2路、4路、15路、30路、35路、70路、601路公交车均可到达。
公路：大同境内通过的主要公路有大运、大同绕城、宣大、大呼、天大、大浑、乌荣、得大、浑广共9条高速公路，从大同汽车站有长途车可通达太原、呼和浩特、北京、西安、郑州、沈阳等地。长途汽车站临时位于大同市体育馆前，乘2、15、17、28路等公交车可到达。从大同长途汽车站有到云冈石窟、恒山等旅游区的直达车。